桑植人民素以“勤勞、樸實、豪爽、勇武、好客”而聞名于世,有著本民族的風俗習慣,也有著自己獨特的節(jié)日慶典內(nèi)容和結(jié)交待客的民族禮節(jié)。
民族節(jié)日
《桑植縣志》乾隆版載有:“土民素淳樸,元日晨于肅衣冠拜天祖畢,以次拜父母尊長,謁親朋鄰里互相款留,如是浹旬,土民賽神擺手為鞦千之戲,至十六日止。立春觀土牛,以牛首紅白等色,占水旱諸類,以勾芝鞋帽,占寒暑晴雨,家貼宜春字,人日剪彩為勝,貼于屏帳,亦戴鬢邊。元宵剪紙為花燈或制龍燈,扮演樓臺故事,銜衢鼓社日,鄉(xiāng)村結(jié)彩賽令具牲西翼于樹下。”
由此可見,歷史以來桑植各族人民對節(jié)日的重視。
01土家過趕年

桑植土家人為紀念祖先在年頭前出征抗倭,比漢人提前一天過年,謂之過趕年。
漢族人民和其它民族都只過一次年,即在年末最后一天過年,土家族則提前一天過年,即月大二十九日,月小二十八日,有少數(shù)地方則在臘月二十三送司命(灶王菩薩),二十四就過年了,土家人稱為過趕年。
土家族提前過年的原因,與打仗有關(guān)。據(jù)考證:明嘉靖三十一年(公元1552年),倭寇橫行浙江一帶,燒殺淫擄,無所不為,“沿數(shù)千里備受荼毒”,土家人民積極響應(yīng)朝廷征召,趕赴前線參加戰(zhàn)斗。
時值年關(guān),朝廷指令要土家來年三月十五趕到福建抗倭戰(zhàn)場,時間緊迫,桑植土司向世瑛就命土家出征將士提前一天過年,趕赴前線。
土家官兵在抗倭戰(zhàn)斗中,每遇征戰(zhàn),“輒荷戈前驅(qū),國家亦賴以撻伐”,立下了“東南剩倭第一戰(zhàn)功”,受到朝廷嘉獎。自后,土家人民為了紀念祖先的勇武和戰(zhàn)功,以后都提前過年,相襲為俗。
因為吃了年飯要去打仗,吃飯的人多,所以用甑子蒸飯,即使一家人只有一兩個人,也要用甑子蒸飯。

木甑子蒸飯
過年時,堂屋中柱,大門兩邊等處都要插上臘梅,松柏枝,以示吉祥。
年飯辦熟,年菜擺上桌子,還不能馬上享用,先由青壯年提上梭標棍棒,在屋前屋后巡視,看有無陌生人過路,倘若發(fā)現(xiàn)陌生人,立即提著梭標棍棒追趕,追上后,則客客氣氣地連拖帶拽,把生人請進木屋,尊為客人,坐上首席,與主人全家一起過年。
五十年代,上洞街鄉(xiāng)一位干部在年關(guān)前去臥云界辦事,被幾個土家人手持梭標追趕拉進屋過年,才知是虛驚一場。
土家人殺年豬很特別,年豬殺死后,將死豬上面蓋上蓑衣。
傳說有一年,眼看年關(guān)將近,全山寨貧苦,土家人都沒有年飯米、過年肉,而坪里地主老財家里卻燈紅酒綠,大辦宴席。
寨內(nèi)青年憤憤不平,邀約下山把財主的一頭大肥豬抬回了山寨,因為怕聲張出去,便在堂屋內(nèi)宰殺了肥豬。還未修毛、開邊,財主帶領(lǐng)家丁追到寨外,要挨家挨戶搜豬。大家急中生智,將死豬抬上床鋪,蓋上蓑衣,假裝“死人”,全寨人圍在床前,偽裝哭泣,財主沒有看出破綻,認為年關(guān)日子撞著倒霉事,一年就不吉利,趕快離去。大家再把豬抬下來開膛破肚,滿寨窮鄉(xiāng)親都分得一塊過年肉,將將就就過了年。
從此以后,土家人殺年豬就有了給豬蓋蓑衣的習俗。
02打糍粑

在桑植不論家勢大小,富裕與貧困,人們過年都有打粑粑的習俗。只是品類的差異和數(shù)量的多少不同,富豪家庭打得多,全是糯米糍粑,貧困者打得少,有糯米,也有小米或高粱,還有幾者混合而拌包谷粉的,總之多少都要打一點。
打時,互相合作,你幫我,我?guī)湍?直到幾戶聯(lián)合者打完為止。糍粑是待客的重要禮品。
春節(jié)期間,來了客人,主人用糍粑待客,有玩龍燈、獅子燈、打漁鼓等文娛活動進屋,用糍粑作“打發(fā)”,給親戚拜年,糍粑是禮品。
03炒炒米

這是春節(jié)期間的必備食品,凡來客后,第一個禮節(jié),就是泡炒米茶。
同時,還可以用炒米加工成多種食品,如糖果子、炒米糕等。
04醮臘燭
這是大家小戶在年前準備的一種祭祀物品,與香、錢紙同樣重要。
人們將竹子鋸短,劈成小條,削圓后留蒂,在圓條處用燈草或棉花纏裹,作為蕊,然后將木油(烏桕油)融化在鍋中,將竹條輪番的在油鍋中放下取出,讓油層層相粘,冷卻后便成了一根臘燭。春節(jié)時,用此照明點燃敬奉菩薩和給祖先送亮。
05過小年

農(nóng)歷臘月二十三日這天又叫“老鼠嫁姑娘”。人們不舂碓,不推磨,不紡棉花,也不放鞭炮,以免動老鼠,危害糧倉。晚上送司命菩薩上天,在灶前擺上供桌供品,油鍋中點盞燈,焚香燒紙,稱為“過小年”。
06貼歲錢紙
團年后,就在門窗、牛欄豬圈、大型家俱和農(nóng)具上貼壓歲錢紙,以此預(yù)兆來年財運興旺,到處是錢,這些錢紙至元宵才扯掉燒毀。
07送亮

除夕傍晚,一家大小洗凈手臉,分別給祖先墳前跪頭作揖,敬獻酒饌,點蠟燭、焚香燒紙、鳴放鞭炮,寄托哀思。回來后,還給果園菜地送亮掛錢紙,預(yù)祝來年豐收,新年初一、初二、初三、初九和元宵節(jié)晚上,都要給祖墳送亮。
08守歲搶年

桑植俗規(guī):“三十夜的火”,年火旺盛十分重要。除夕晚上,家家戶戶燈火通明,特別是山區(qū),每家的火坑里都燒有一個大樹蔸,火越旺越好,預(yù)兆來年年豬大。
一家老少,通宵不眠,圍坐在火坑邊,熱熱鬧鬧談一年年景、來年打算,人稱“守歲”。凌晨時,聽到公雞叫,就放鞭炮。
誰家公雞先啼,先放鞭炮,誰家就搶得了“頭年”,
內(nèi)容節(jié)選自:光明日報出版社《桑植民俗禮儀大全》
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編輯:錦郎